Dos demócratas se enfrentan en las elecciones primarias demócratas para gobernador de Colorado el próximo 30 de junio: el senador federal Michael Bennet y el fiscal general Phil Weiser.
Michael Bennet, de 61 años, fue designado al Senado de Estados Unidos en 2009 por el entonces gobernador Bill Ritter. Posteriormente fue elegido para el cargo en 2010, 2016 y 2022. También lanzó brevemente una campaña presidencial en 2020. Antes de llegar al Senado, Bennet fue superintendente de las Escuelas Públicas de Denver, jefe de gabinete del entonces alcalde de Denver John Hickenlooper y trabajó en inversiones para la familia multimillonaria Anschutz. Es graduado de la Universidad Wesleyan y de la Facultad de Derecho de Yale.
Phil Weiser, de 58 años, fue elegido fiscal general de Colorado en 2018 y reelegido en 2022. Antes de ocupar ese cargo, fue decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Colorado y trabajó en casos antimonopolio durante las administraciones de los presidentes Bill Clinton y Barack Obama. Se graduó de Swarthmore College, en Pensilvania, y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York (NYU).
The Colorado Sun entrevistó a ambos candidatos para conocer sus posiciones sobre la Carta de Derechos del Contribuyente (TABOR), el agua, la vivienda y otros temas de importancia para Colorado.
Estas fueron sus respuestas.
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- ¿Qué cree que debería hacerse con la Carta de Derechos del Contribuyente (TABOR)?
- Si en noviembre aparece en la boleta una propuesta para establecer un impuesto sobre la renta progresivo, ¿votaría a favor?
- Under Colorado’s Labor Peace Act, unions cannot begin negotiating with employers over requiring all employees in a workplace to pay collective bargaining fees unless 75% of workers sign off on it. That’s after they form a union with a simple majority vote. Would you sign a bill ending that second vote?
- ¿Está de acuerdo con la afirmación del gobernador Jared Polis y de líderes empresariales de que “Colorado es visto cada vez más como un entorno menos predecible y menos competitivo para crear y hacer crecer empresas tecnológicas, otras compañías orientadas al crecimiento y corporaciones tradicionales”? Si es así, ¿qué haría al respecto?
- ¿Cómo reduciría los costos de la atención médica en Colorado?
- El gasto de Medicaid en Colorado está creciendo más rápido que los ingresos fiscales del estado. ¿Cuáles son tres formas en las que trabajaría con la legislatura para controlar esos costos?
- Colorado ya no está encaminado a alcanzar el objetivo de generar el 100% de su electricidad a partir de fuentes renovables para 2040. ¿Tiene un plan para volver a encaminar al estado? ¿Es siquiera posible?
- El transporte sigue siendo una de las principales fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero en Colorado. ¿Cuál es su plan para abordar ese problema?
- ¿Debería Colorado aumentar su capacidad de almacenamiento de agua? De ser así, ¿cómo y dónde?
- ¿Debería Colorado restringir o imponer límites al uso del agua por parte de agricultores y ganaderos?
- El gobernador Jared Polis y los demócratas en la legislatura estatal han impulsado reformas a los códigos de zonificación para permitir una mayor densidad de vivienda. ¿Continuaría o ampliaría esos esfuerzos si fuera elegido gobernador? ¿Por qué sí o por qué no?
- Colorado prohíbe que los gobiernos locales impongan controles de alquiler. ¿Debería mantenerse esa prohibición?
- Un proyecto de ley que no fue aprobado por la legislatura este año habría exigido que la policía estatal y local interviniera cuando agentes federales de inmigración utilizaran fuerza excesiva. ¿Apoya usted ese requisito?
- Ese mismo proyecto de ley también habría prohibido que agentes de policía locales, estatales y federales ocultaran su identidad. ¿Apoya usted esa prohibición?
- El cuidado infantil es inasequible para familias de todos los niveles de ingresos en Colorado, y los proveedores tienen dificultades para mantenerse en funcionamiento. Como gobernador, ¿qué haría para solucionar el sistema y cómo lo financiaría dadas las limitaciones presupuestarias del estado?
- ¿Cómo debería Colorado regular los centros de datos?
- ¿Deberían los centros de datos recibir créditos fiscales del estado?
- ¿Cuál cree que ha sido el mayor error de Jared Polis como gobernador?
- ¿Y cuál considera que ha sido el mayor logro de Polis?
TABOR (CARTA DE DERECHOS DEL CONTRIBUYENTE)
¿Qué cree que debería hacerse con la Carta de Derechos del Contribuyente (TABOR)?
Michael Bennet
“Creo que deberíamos reformar la Carta de Derechos del Contribuyente para poder invertir en nuestros niños y niñas, invertir en nuestros maestros, para que dejen de luchar con una mano atada a la espalda”, dijo.
Sin embargo, Bennet considera que debe mantenerse la parte de TABOR que permite a los votantes aprobar o rechazar aumentos de impuestos.
“Pero estoy abierto a revisar el resto de TABOR”, afirmó.
Phil Weiser
Weiser dice que quiere mantener el mecanismo de TABOR que permite a los votantes pronunciarse sobre los aumentos de impuestos.
“Eso no está sobre la mesa; la ciudadanía espera conservar ese derecho”, dijo.
Más allá de eso, quiere recopilar opiniones sobre qué aspectos de la enmienda constitucional aprobada en 1992 deberían modificarse y partir de ahí.
“Mi plan sería acudir a la ciudadanía, explicar las preocupaciones, describir las oportunidades y ayudar a que la gente comprenda y respalde una reforma que mejore TABOR”, señaló.
IMPUESTO SOBRE LA RENTA
Si en noviembre aparece en la boleta una propuesta para establecer un impuesto sobre la renta progresivo, ¿votaría a favor?
Michael Bennet
“No quiero responder a esa hipótesis”, dijo Bennet, explicando que en términos generales está a favor de una estructura progresiva del impuesto sobre la renta.
También dijo que apoya eliminar el límite que TABOR impone al crecimiento y gasto del gobierno para aumentar la financiación de la educación y que planea votar a favor de una medida electoral de noviembre que busca precisamente eso.
Phil Weiser
“Mi postura es que, hasta que sepamos exactamente qué aparecerá en la boleta, no voy a hacer pronunciamientos sobre ello”, dijo.
No obstante, Weiser ya ha expresado su apoyo a la medida que ya está en la boleta y que eliminaría los reembolsos de TABOR en el futuro previsible para permitir que el estado conserve y gaste miles de millones de dólares en educación y otros programas dirigidos a la niñez.
TRABAJO Y SINDICATOS
Under Colorado’s Labor Peace Act, unions cannot begin negotiating with employers over requiring all employees in a workplace to pay collective bargaining fees unless 75% of workers sign off on it. That’s after they form a union with a simple majority vote. Would you sign a bill ending that second vote?
Michael Bennet
“Firmaría una ley que mantuviera la segunda elección, pero redujera el umbral requerido”, dijo.
Phil Weiser
“Espero mejorar y reemplazar lo que considero una Ley de Paz Laboral anticuada”, dijo Weiser.
“No he detallado exactamente cómo sería eso porque creo en un proceso de diálogo que nos permita llegar al mejor resultado posible. No estoy comenzando el proceso con condiciones previas.”
REPUTACIÓN EMPRESARIAL
¿Está de acuerdo con la afirmación del gobernador Jared Polis y de líderes empresariales de que “Colorado es visto cada vez más como un entorno menos predecible y menos competitivo para crear y hacer crecer empresas tecnológicas, otras compañías orientadas al crecimiento y corporaciones tradicionales”? Si es así, ¿qué haría al respecto?
Michael Bennet
“Colorado está desarrollando una reputación como un estado donde es más difícil hacer negocios y vivimos en un entorno cada vez más competitivo con otros estados que compiten por atraer empresas”, dijo.
“Creo que necesitamos revertir esa reputación.”
Bennet afirmó que Colorado debe promocionar mejor su fuerza laboral altamente educada y su experiencia en sectores como la industria aeroespacial, la tecnología y la agricultura.
“No creo que hayamos promocionado eso muy bien recientemente”, dijo. “También deberíamos construir una coalición de líderes empresariales y funcionarios públicos de todo el estado para presentar nuestra mejor cara.”
Phil Weiser
“Aquí hay dos cuestiones distintas: la percepción y la realidad, y ambas importan”, dijo.
“En cuanto a la percepción, uno de mis objetivos es asegurarme de que las empresas sepan que son bienvenidas en Colorado, que tienen el viento a favor y no en contra. Y en la medida en que las empresas sientan falta de apoyo o perciban interferencias reales, tenemos trabajo que hacer para cambiar esa situación.”
Weiser dijo que las regulaciones deberían tratarse como el ajo al cocinar: “la cantidad justa y nada más”.
“Es muy importante que seamos rigurosos y reflexivos, y que cada vez que consideremos adoptar una regulación, escuchemos a quienes estarán sujetos a ella”, afirmó.
ATENCIÓN MÉDICA
¿Cómo reduciría los costos de la atención médica en Colorado?
Michael Bennet
Bennet quiere crear una opción pública de seguro médico en Colorado y permitir que más personas se inscriban en el plan de seguro de salud ofrecido a los empleados estatales para aumentar el tamaño del grupo asegurado y, con suerte, reducir los costos.
Sobre cómo implementaría una opción pública, Bennet dijo:
“Creo que sería excelente si pudiéramos asociarnos con otros estados”.
Phil Weiser
Weiser quiere lograr el acceso universal a la atención primaria en Colorado aumentando la fuerza laboral del sector salud.
“Gastamos la mayor parte del dinero destinado a la atención médica en personas con condiciones agudas que enfrentan situaciones graves, como una amputación en alguien con diabetes tipo 2”, dijo. “En cambio, si ayudamos a alguien a evitar la diabetes tipo 2 o a tratarla rápidamente, será mucho más rentable”.
En segundo lugar, Weiser dijo que quiere analizar los factores que impulsan los costos de la atención médica y abordarlos directamente.
Por último, afirmó que planea mejorar la experiencia de los consumidores.
MEDICAID
El gasto de Medicaid en Colorado está creciendo más rápido que los ingresos fiscales del estado. ¿Cuáles son tres formas en las que trabajaría con la legislatura para controlar esos costos?
Michael Bennet
Bennet cree que el programa Medicaid de Colorado debería avanzar hacia un modelo de atención administrada (managed care) y alejarse del sistema de pago por servicio.
Esto implicaría que el estado pague una tarifa mensual fija por cada beneficiario de Medicaid en lugar de pagar por cada servicio que recibe.
Considera que esto mejoraría la atención preventiva, tanto física como de salud mental, y ayudaría a evitar los altos costos asociados con la atención de emergencia y las enfermedades crónicas.
Bennet dijo que el sistema de pago por servicio:
“No está funcionando bien, ni para controlar los costos ni para ofrecer buenos resultados en salud”.
Phil Weiser
“La primera forma es asegurarnos de escuchar a quienes son los beneficiarios previstos del programa, escuchar sus ideas durante la campaña y hablar con los grupos que dependen de Medicaid”, dijo Weiser. “He escuchado varias propuestas de quienes dependen de él”.
Weiser afirmó que actualmente no está lo suficientemente involucrado en el debate sobre Medicaid como para identificar áreas específicas donde deberían realizarse recortes.
ENERGÍA RENOVABLE
Colorado ya no está encaminado a alcanzar el objetivo de generar el 100% de su electricidad a partir de fuentes renovables para 2040. ¿Tiene un plan para volver a encaminar al estado? ¿Es siquiera posible?
Michael Bennet
“Creo que este estado puede encaminarse hacia la meta de alcanzar emisiones netas cero para 2050”, dijo Bennet.
Está impulsando un programa de “límite e inversión” (cap-and-invest) mediante el cual el estado cobraría a los contaminadores por sus emisiones y utilizaría esos ingresos para ampliar la producción de energía renovable en Colorado.
Phil Weiser
“Creo que lo que dijo el gobernador es correcto: las acciones del gobierno federal han hecho que esto sea imposible”, dijo.
“Sea posible o no, puedo comprometerme a hacer todo lo que esté a mi alcance para avanzar nuestras metas de energía limpia”.
Weiser dijo que quiere incorporar más energía solar a la red eléctrica y ampliar la capacidad de almacenamiento de energía en Colorado.
También afirmó que está abierto a la propuesta de “límite e inversión” de Bennet, aunque le preocupa que pueda entrar en conflicto con TABOR.
EMISIONES
El transporte sigue siendo una de las principales fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero en Colorado. ¿Cuál es su plan para abordar ese problema?
Michael Bennet
Bennet dijo que Colorado debe continuar avanzando hacia una transición a vehículos eléctricos y otras tecnologías que reduzcan las emisiones del transporte.
Phil Weiser
“En Colorado queremos y merecemos un sistema de transporte multimodal, un desarrollo orientado al transporte público y una transición continua hacia cada vez más vehículos eléctricos”, dijo Weiser.
Considera que la expansión de opciones de transporte populares, como el servicio Bustang y el tren al aeropuerto, son áreas en las que se debe seguir invirtiendo.
Respecto a la adopción de vehículos eléctricos, afirmó que los créditos fiscales han demostrado ser eficaces.
ALMACENAMIENTO DE AGUA
¿Debería Colorado aumentar su capacidad de almacenamiento de agua? De ser así, ¿cómo y dónde?
Michael Bennet
“No creo que esa deba ser nuestra prioridad”, dijo.
“Creo que nuestra prioridad debería ser trabajar para crear mecanismos voluntarios de conservación que ayuden a sostener la agricultura y el resto de la economía de Colorado”.
Destacó el acuerdo sobre los derechos de agua de la planta hidroeléctrica Shoshone, mediante el cual se protegerá a perpetuidad el agua del río Colorado.
Phil Weiser
Weiser dijo que la conservación del agua —incluido el análisis de los cultivos que se producen en Colorado— y la reutilización del recurso deben ser la prioridad.
Sin embargo, considera que aumentar la capacidad de almacenamiento también es importante para el futuro del estado.
“Necesitamos buscar más formas de almacenamiento inteligente”, dijo.
“La ciudad de Greeley tiene un proyecto ejemplar en el que ha utilizado sus acuíferos recargándolos con agua”.
AGRICULTURA
¿Debería Colorado restringir o imponer límites al uso del agua por parte de agricultores y ganaderos?
Michael Bennet
“No.”
Phil Weiser
“Ya tenemos restricciones sobre el uso del agua en la agricultura”, dijo. “Ya existen y seguirán existiendo”.
“Para mí la pregunta es más bien: ¿cómo se implementan? ¿Cuál es el modelo de gobernanza para tomar esas decisiones?”
Añadió que cualquier decisión debe beneficiar a todos los habitantes de Colorado y no perjudicar a determinadas comunidades.
“No vamos a hacerlo a expensas de ciertas comunidades”.
“Hay iniciativas que buscan tomar atajos y simplemente quitar agua a las comunidades agrícolas para trasladarla a los centros urbanos. No voy a permitir que eso suceda”.
DENSIDAD DE VIVIENDA
El gobernador Jared Polis y los demócratas en la legislatura estatal han impulsado reformas a los códigos de zonificación para permitir una mayor densidad de vivienda. ¿Continuaría o ampliaría esos esfuerzos si fuera elegido gobernador? ¿Por qué sí o por qué no?
Michael Bennet
El objetivo de Bennet es garantizar que nadie destine más del 30% de sus ingresos a la vivienda, ya sea para alquiler o para ser propietario.
“Imagino que tendremos que crear un sistema de incentivos y desincentivos en Colorado para acercarnos a ese objetivo del 30%”, dijo.
“Creo que Colorado apoya la idea de que tendremos que hacer cambios en todos los niveles de nuestro sistema regulatorio para lograrlo”.
Phil Weiser
“Muchas de estas iniciativas tienen mucho sentido para mí, y voy a asegurarme de que sigamos defendiéndolas y construyendo sobre los avances logrados, como eliminar los requisitos mínimos de estacionamiento o permitir las ADU (unidades de vivienda accesorias)”, dijo.
También afirmó que el mejor camino no es imponer una solución única desde el estado.
“Creo que la mejor forma de avanzar será reunir a las comunidades locales en torno a un objetivo compartido y una métrica común”.
CONTROL DE ALQUILERES
Colorado prohíbe que los gobiernos locales impongan controles de alquiler. ¿Debería mantenerse esa prohibición?
Michael Bennet
“No estoy descartando ninguna idea”, dijo, “pero estoy más enfocado en construir más viviendas para satisfacer la demanda y reducir los costos”.”
Phil Weiser
“Soy escéptico respecto a los esfuerzos por cambiar esa política porque, cuando he revisado la evidencia, por ejemplo comparando Minneapolis con St. Paul, no se observan los resultados que la gente espera”, dijo.
“Comparto la preocupación de que los inquilinos están siendo presionados económicamente. Creo que es fundamental protegerlos de prácticas abusivas como cargos ocultos o la colusión algorítmica de grandes propietarios corporativos. Pero soy escéptico respecto a intentar imponer controles de alquiler”.
POLICÍA E ICE
Un proyecto de ley que no fue aprobado por la legislatura este año habría exigido que la policía estatal y local interviniera cuando agentes federales de inmigración utilizaran fuerza excesiva. ¿Apoya usted ese requisito?
Michael Bennet
“No.”
Phil Weiser
“No estoy familiarizado con ese proyecto de ley en particular”, dijo Weiser. “Creo que Denver ha adoptado una orden ejecutiva en esa línea, y sí creo que los agentes de policía tienen la responsabilidad de mantener a las personas seguras. Si un agente federal es la fuente del riesgo, deben proteger al público y responsabilizar a los agentes federales que actúen de manera criminal, como vimos en Minneapolis o incluso en el incidente que actualmente está siendo procesado judicialmente en Durango.”
OCULTAMIENTO FACIAL DE IDENTIDAD POR AGENTES DEL ORDEN
Ese mismo proyecto de ley también habría prohibido que agentes de policía locales, estatales y federales ocultaran su identidad. ¿Apoya usted esa prohibición?
Michael Bennet
“No creo que ningún agente del orden público deba ocultar su identidad”, dijo Bennet..
Phil Weiser
“No creo que los agentes de ICE deban poder ocultar su identidad ni usar máscaras”, dijo Weiser.
Sin embargo, considera que existe una necesidad legítima de proteger la identidad de agentes estatales y locales durante algunas operaciones policiales.
“Si fuéramos a adoptar alguna política en Colorado, el principal desafío sería asegurarnos de no limitar una operación legítima de las fuerzas del orden. Pero esa es una excepción muy limitada, y lo que resulta preocupante de ICE es que han convertido esa excepción en la regla.”
CUIDADO INFANTIL
El cuidado infantil es inasequible para familias de todos los niveles de ingresos en Colorado, y los proveedores tienen dificultades para mantenerse en funcionamiento. Como gobernador, ¿qué haría para solucionar el sistema y cómo lo financiaría dadas las limitaciones presupuestarias del estado?
Michael Bennet
“A corto plazo, tenemos que trabajar con los proveedores para identificar maneras de reducir la carga regulatoria y hacer que el cuidado infantil sea menos costoso”, dijo Bennet.
“Creo que deberíamos buscar espacios vacíos en todo Colorado que puedan reutilizarse o destinarse a servicios para la primera infancia, incluidas escuelas que quizá no estén siendo utilizadas en toda su capacidad.”
También señaló que, a largo plazo, Colorado deberá considerar una fuente de financiamiento específica para apoyar la educación en la primera infancia, similar a lo que ha hecho Nuevo México.
Bennet dijo que aún no tiene una propuesta concreta para esa fuente de ingresos y que mantiene una “mente abierta” sobre el tema.
Phil Weiser
Weiser dijo que quiere utilizar los ingresos generados por cambios a TABOR para financiar un fondo estatal destinado a soluciones de cuidado infantil.
“Al crear un fondo a nivel estatal, se puede actuar como catalizador, combinando recursos locales, organizaciones sin fines de lucro y grupos empresariales para desarrollar una capacidad que actualmente no existe”, dijo.
REGULACIÓN DE CENTROS DE DATOS
¿Cómo debería Colorado regular los centros de datos?
Michael Bennet
“Creo que deberíamos permitir los centros de datos en Colorado, pero debemos hacerlo de manera responsable”, dijo Bennet.
“Deben pagar por los recursos que utilizan y debemos asegurarnos de que no aumenten las tarifas de energía para los habitantes de Colorado ni amenacen nuestros recursos hídricos.”
Phil Weiser
Weiser dijo que los centros de datos deben estar dispuestos a pagar por la energía que consumen y no trasladar esos costos a los consumidores; además, deben utilizar energía limpia y ser bien recibidos por las comunidades donde buscan instalarse.
Sobre este último punto, explicó que se refiere a que:
“No sean percibidos como una amenaza para el agua, por ejemplo, ya sea en términos de calidad o cantidad, ni que representen una molestia para la comunidad.”
CRÉDITOS FISCALES PARA CENTROS DE DATOS
¿Deberían los centros de datos recibir créditos fiscales del estado?
Michael Bennet
“No creo que deban recibirlos.”
Phil Weiser
“Estoy abierto a ofrecer créditos fiscales cuando contribuyan a objetivos de desarrollo económico”, dijo Weiser.
Puso como ejemplo ayudar a trabajadores del noroeste de Colorado a hacer la transición desde una economía basada en combustibles fósiles.
ERRORES DE POLIS
¿Cuál cree que ha sido el mayor error de Jared Polis como gobernador?
Michael Bennet
“Conmutar la sentencia de Tina Peters”, dijo Bennet.
Phil Weiser
“Conmutar la sentencia de Tina Peters.”
LOGROS DE POLIS
¿Y cuál considera que ha sido el mayor logro de Polis?
Michael Bennet
“Su enfoque en el jardín de infancia y la educación en la primera infancia”, dijo Bennet.
Phil Weiser
“Creo que la manera en que manejó la pandemia de COVID fue un logro extraordinario”, dijo Weiser.
“Probablemente la gente no reconoce el nivel de dificultad que implica estar en una posición así. Su capacidad para tomar decisiones basadas en datos y comprender los equilibrios entre cerrar actividades económicas y proteger la salud pública —y hacerlo de una manera sensible a las distintas regiones de nuestro estado— fue muy acertada.”